台灣65歲以上的老人有250萬人，其中失智者佔6%，約15萬人。如果再加上失能者，總人數已超過50萬人，並且每年以1%的速度增加！

據台北榮總醫院精神科主醫師蔡佳芬的研究：老年失智症病期可達10年。一名失智症病患，平均一年的醫療和照護費用可能超過300萬，10年即為3000萬。如果提倡自癒力，倡導預防重於治療，幫助老人預防或延緩老化、失智，不但可保有家人和個人的生活品質，每人每年還可省下300萬的費用。無論在精神或物質上的效益，和事後的治療相比較，不容小覷! 

失智老人每年以5000人的速度增加，對家族成員和社會資源的負擔都極為龐大！為什麼不把事後治療和照護的資源及成本投入一部份到事前的預防呢?事前的預防就是宣傳自癒力的觀念，提供老人各種預防老化的課程，和身心靈交流的場所和機會。這些活動需要的花費是非常有限的，但獲得的效益卻是非常高。

Anthony J. Vita等三人在《新英格蘭醫藥期刊》﹙The New England Journal of Medicine﹚當中發表的文章 「Aging, Health Risks And Cumulative Disability」，文章的結論如下：

以兩組平均68歲的老人所做的比較分析

第一組：不吸菸，有運動，體重正常。

第二組：吸菸，不運動，身體肥胖。

臨床實驗目的：比較兩組人員因年紀增長而引起身體障礙的時間點。

結果：第一組人員身體發生障礙的時間比第二組慢了5~7年。

就醫療和照護的費用計算，若延後5年失智，每人可省下300萬*5=1500萬。更重要的是，當事人和其活品質的提升，這是金錢所無法計算的！

多年來政府和社會各界為了長期照護所需要的經費，面臨籌措的困境。長期照護政策推動的牛步化，已浮上檯面成為嚴重的社會問題，根據內政部的調查統計，需長期照護的失智老人有65%是由家人照護，28%為外勞處理，4%由公益團體處理，3%直接由政府機構照顧。失智老人長期照護的問題，責任一直落在當事者的家人。然而由於人口結構的變化，老年人和兒女同住的機會愈來愈低，同時年輕的夫婦需要是雙薪家庭才能負擔家計。由此可見，未來這65%由家人照顧的失智老人勢必會有相當部份得由他人接手，是外勞嗎?還是政府機構?這個社會問題只會愈來愈嚴重，解決的方案在哪？

有效且成本較低的事前預防會是最重要的解決方案之一，事前的預防遠勝於事後的治療和照護，要如何預防呢？我們需全面推廣自癒力觀念，在老人身體老化之前，強化自癒力，保養身體，以延緩老化。可由上面的臨床實驗驗證！

強化自癒力、達到延後老化的目的，個人所需做的配合很簡單，也無需增加額外費用。只要平時培養好的生活習慣、適當的飲食和適量的運動就能強化與生俱來的自癒力，遠離疾病！