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【堅叔瞭望台】寶貝老人免步步驚心

2015/3/30

文/ 黃勝堅

文/ 黃勝堅臺北市立聯合醫院總院長

出處/ 時報周刊第1862期

不管是面對自己的老化，或者照顧衰老的家人，都是一件不容易也需要學習的事。

一直以來，我都在教人如何面對死亡；現在我發現，教人如何「認老」這件事也很重要。人老了，最擔心的就是跌倒，根據統計，跌倒是老人意外死亡的主要原因，跌倒所造成的傷害，不僅老人家痛苦，也加重照顧者的負擔。

今年八十五歲的陳奶奶，子女都不在身邊，一人獨居，兩年前，還可以四處趴趴走，最近一年身體衰老得特別快，行動不便，不太願意出門。有一天晚上，起床上廁所，不小心跌倒了，髖關節骨折，痛得無法起身，整晚只能癱在地上。

隔天一大早，陳奶奶也無法起身，慢慢爬到電話旁，打電話向隔壁鄰居求救。

在金山地區，很多人跟陳奶奶一樣，居住環境布滿陷阱，讓他們過得步步驚心，一不小心，就可能因為跌倒而危及生命。

根據台大醫院老年醫學部統計，社區中六十五歲以上的老人，有三分之一每年都會跌倒一次。令人擔憂的是，銀髮族一旦跌過跤，就會增加再次跌倒的風險。有統計指出，跌過一次的人再次跌倒的風險，比從來沒有跌倒過的人高出四倍。

國健署調查發現，老人跌倒最容易受傷的部位是下肢（腿部）、上肢（肩膀雙手），及髖部。老人跌倒是可以預防的，據調查，老人跌倒許多是外在環境因素造成，危險因子包括門墊、光線不足、地面溼滑、沒有扶手裝備、地面傾斜等。

環境中充滿陷阱，改善環境就可以讓老人生活在安全環境中。金山分院這一年來，與台大物理治療學系合作，進入社區長者家中，進行居家環境評估，協助改造獨居老人的居家環境，讓他們生活在安全的環境中，預防再次跌倒。

一年來，老人家因跌倒就醫情況改善許多。我常在想，當醫師除了把病人從鬼門關搶救回來之外，預防疾病的發生也是醫師責任。尤其老年人的跌倒，只要用一點心，就可以避免老人跌倒，讓老人活得更健康長壽。

(本文轉載自時報周刊)