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寵物

本文收錄在《不老族隨筆》

 

美國客戶,SA,上周來電郵,說夫妻準備去葡萄牙渡假9天。


昨日又來電郵,說他們取消了旅遊,原因是當他們準備出發到機場時,發現他太太的愛貓不吃不喝,病了,於是立即取消所有行程的預約,把貓送到貓醫院。


記得以前公司的同事Jasper,有一次連續請了三天假,沒說特別原因,我打電話問,她才吱吱唔唔的說,她的貓死了,她沒心情上班。


我沒養過寵物,但看了滿多關於寵物的故事。有人自己的骨塔未買,先買愛貓或愛狗的。會有這樣的現象,應該和陪伴有關吧,牠不必出差不會鬧別扭,一直忠心耿耿等待主人的歸來,而人類社會比較疏遠吧。


人類壽命愈來愈長,結伴而來的孤獨和寂寞難以忍受,養隻寵物作伴是常做的選擇。當你把寵物當家人,從飼主變父母,你關心的,不再只是有沒有吃飽而已,凡是孩子有的,牠們也要有。


報載台灣有約250萬隻犬貓,每年以10%的速度增長,而嬰兒出生率卻僅有1.5%。未來,犬貓的數量有可能大於老人人口數。


以犬貓為大宗的寵物相關商機,據調查報告,2017年約500億台幣,略少於全家超商的營業額600億,令人意外。

這些寵物商機,包括動物醫院、動物旅館、動物美容院、動物按摩院......等,其中有一新興行業,叫寵物幼兒園,飼主把狗送進幼兒園受訓,訓練內容,包括進食、公共場合禮儀、生活作息規劃……等,費用和一般私立幼兒園差不多,所以養隻狗,和養個孩子一樣,需要相當的負擔。


寵物有了好的照顧和好的生活環境,壽命在1990年至2017年期間,增長了將近一倍,「老年安養」的問題隨之而來。據調查報告,癌症和腎衰竭是犬貓的主要死因,這兩種病的普遍化,說明了犬貓也進入高齡區,高齡成了飼主的難題。


不幸的是,很多飼主本身也是年長者,也是一身病痛,甚至臥病,年老帶病的寵物變成他們病中很大的牽掛。


養隻寵物,和養個孩子一樣,有喜樂也有憂愁。

 

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