圖片來源：Milken Institute Center for The Future of Aging
 

整理撰寫/ 潘詩均

關於活躍老化

聯合國大會早於1991年提出了「聯合國老人綱領」（United Nations Principles for Older People），以獨立、參與、照顧、自我實現與尊嚴五大原則，確保高齡族群在生活上能獲得適當的需求滿足，隨後更將每年10月1日定為「國際老人日」（International Day of Older Persons），呼籲各界持續關注世界人口高齡化的議題，期待共同創造一個不分年齡，人人共享的社會。依據前述原則，世界衛生組織（WHO，2002）闡述活躍老化的實質內涵，除延續經濟合作發展組織（OECD）於 1998 年的「活躍老化」（Active Ageing）政策架構，以提升生活品質為終極目標，致力於提高各種有助於提高老人健康、社會與勞動參與以及安全的機會。歐洲經濟委員會（UNECE）更進一步將活躍老化的實質內容轉化成「活躍老化指數」（Active Ageing Index, 2012），利用22項指標來衡量各國高齡人口在各領域活躍的情況，作為國際性比較的標準化參考數值，值得各國政府借鏡。

創齡-再創新人生

當跨過法定年齡65 歲的門檻後，年齡所帶給人們的自我認同之轉變，其社會性的意義事實上遠高於生物性的差異。就生理層面而言，由於整體健康壽命之提升，即使達到某個年齡階段而被視為老人，其生活可自主的程度並不會急速下滑。根據內政部（2017）老年健康狀況的統計資料顯示，有46%的65歲以上高齡人口認為自己「身體健康良好」，生活起居皆可獨立自理。他們有著健康的身體以及充裕的時間，退休後對工作與嗜好依舊抱持著濃厚的興趣，仍想繼續從事體力範圍內能夠負荷的社會活動。

如果我們對於「老」的想像還停留在負擔、退化、死亡、危機等字眼與生理特徵的刻板印象，低估了高齡者對於家庭及社會的貢獻，間接也會促使部份長者限縮個人的社會參與和生活型態。如同「創意老化」（creative aging）與日本「創齡」一詞所要傳達的主要意涵，希望從正面角度思索人生課題，不讓年齡成為限制個人生活與發展的阻礙，扭轉主流社會對於老年的想像與認知，開創第二人生。

活躍老化的具體行動  

當全球人口老化成為一種新的社會趨勢與潮流，跨國組織也開始注意到相關議題，如何將高齡人力資源的開展策略與活化運用，將是各國未來推動高齡者就業的發展基礎，處處顯示活躍老化所關切的焦點，已逐漸由個人層面擴展到社會層面。美國米爾肯研究院的高齡化未來中心（Milken Institute Center for The Future of Aging）致力於推動健康、具生產力、有明確目標的高齡化生活理念，讓年長者過著有目標、有意義、有生產性的生活，為晚年帶來新的生命意義（Purpose of Life，2016）。美國規模最大的社會企業安可組織（Encore.org）則透過媒合平台，帶領50+熟齡族群重新進入就業市場，協助即將退休的專業人士轉入非營利機構，利用人生下半場從事社會創新，證明高齡人口也能藉由勞動參與的方式，繼續傳承工作的專業知識與人生經驗，成為國家競爭力的一部份。

除了參與勞動市場外，耶魯大學法學博士Edgar S. Cahn從共同互助（reciprocity）的概念，構思出「時間銀行」（Time Bank，1980）的社會服務方式，強調人力時間投入的價值，而非以傳統貨幣進行衡量與交換。服務提供者可以把參與服務的「時間」轉換成「時間貨幣」（time credit）存入時間銀行，未來可以使用這些時間貨幣來換取自己所需要的服務。這種與他人產生關心與情感連結的社會服務型態，能開發社區裡的資源及人力，亦可協助熟齡族群重建生命的尊嚴與價值。


圖片來源：Milken Institute Center for The Future of Aging


活出生命的無限價值

退休只是生命的一個階段，若以現在的平均壽命80歲來計算，每個人退休後至少都還有15至20年的後半人生要渡過。哈佛大學著名的成人發展研究（Harvard Study of Adult Development）經過75年的觀察，從人們的早期生活經歷中找到幸福人生的線索，了解到良好的人際關係可以帶來幸福快樂與健康長壽。生命的價值不在於歲月的長久，如果可以用人生經驗，為社會做出更多的貢獻，不論是擔任志工或運用個人專業，為社會貢獻一己之力，延伸自我的價值，那麼，縱使即將邁入老年，也能重新找到生命的意義與生活的尊嚴，讓退休後的人生舞台更加寬廣。


圖片來源：Milken Institute Center for The Future of Aging