IAGG於2016年將全球和從事老年醫學研究的初步成果，彙整成衰弱白皮書。
 

整理撰寫/ 潘詩均 

國際老年學暨老年醫學協會（International Association of Gerontology and Geriatrics，IAGG）於2011建立了全球老年研究網絡（Global Aging Research Network，GARN），將全球從事和老年醫學研究的初步成果彙整成衰弱白皮書（White Book on Frailty），內容涵蓋了衰弱現象的描述定義、流行病學調查及關係因子分析、臨床實踐中面臨的問題與挑戰之探討、創新醫療技術在預防科學上的實際運用等議題，為醫病關係連結提供多學科（multidisciplinary）的綜合性的治療，致力於促進高齡族群更優質的晚年生活。

衰弱評估簡述
衰弱（frailty）是個體因多項生理系統功能衰退的一種臨床表現，目前最常用來檢測的操作定義以Fried等學者提出的五個面向表徵（體重減輕、沒有活力、肌力下降、行走數度變慢、體能活動度變弱）來進行衰弱診斷，其他如Rockwood等人則設計出以健康缺失累積量表，運用多個因子來檢視個體的衰弱指數。前後二者皆視身體的行動表現能力為重要的量測基準。

衰弱、肌少症與高齡的關係  
衰弱與肌少症（sarcopenia）都是常見的老年症候群（geriatric syndrome），彼此間也有些相似和相異之處。衰弱是指當身體出現功能性退化時，導致內在平衡機制（homeostatic mechanism）失調的狀態；肌少症係因正常老化造成骨骼肌質量（muscle mass）流失與肌力（muscle strength）減退，進而使個體日常活動能力受限。兩者的發生都可能導致失能（disability）、出現認知或功能性的衰退、增加跌倒、罹病及死亡等風險。

治療與預防方法
衰弱目前被認為是失能前狀態（pre-disability），如能早期給予檢測和採取預防性的處理措施，針對衰弱目標群體的辨識與篩檢以及實施個體化干預計畫，即能有效延緩或預防失能，減輕其他併發症的發生的可能性。

國內外已有許多研究指出，改善營養及運動訓練是預防衰弱及肌少症的有效方法，利用綜合功能評估的概念和方法來治療和診察衰弱症狀以調整治療的方式，同時考量高齡族群生理層面的多樣性及心理層面的需求，穩定控制慢性病並謹慎評估用藥的安全管理及治療期間所扮演的角色。然而，藉由運動及調整飲食方式來維持身體肌肉系統的平衡和控制能力，對於生理上的衰弱雖然有效，但若是由其他心理或是認知功能方面所引起，就必須另外了解造成衰弱的成因。未來在規劃健康促進的設計模式時，不僅僅只能用疾病復原來看待健康狀態，應著重於身心功能回復狀況作為衡量健康狀況的標準，協助長者回復健康。

隨人口結構變遷中的高齡醫學
年齡雖然不能作為判別衰弱程度或患病的絕對指標，但衰弱預防已成為先進國家高齡人口的衛生政策與健康促進活動的重點項目。根據各國的醫療研究結果以及流行病學調查分析，高齡衰弱人口的比例正在不斷增加，醫療體制需要重整變革，以因應高齡化社會的健康需求。

過去醫療提供者多採分科化片段式診斷作為疾病治療的手段，讓多重疾病（comobidity）以及身心功能退化的高齡長者逐漸導向多重用藥（polypharmacy）與重複檢驗的醫療型態，反而提升後期療程中的連續就醫與入住機構的機率，住院期間又可能衍生更多健康風險，造成醫療資源耗用的現象。近年來醫學體系開始建置以人為中心的整合性醫療中心，運用跨專業團隊合作共同預立醫療服務計畫，才能真正改善疾病狀況達到個體健康老化的目的。

全球醫療衛生近況調查報告紛紛反映出衰弱是值得注意的老年健康問題，GARN部門的使命是在全球各地區成立跨部門工作小組展開多元的老年學研究課題，可望發展出更多能幫助高齡長者在疾病預防與掌握自身健康的知識並延緩老化與失能的發生，共同達成健康老化（healthy aging）的目標。