文/ 黃勝堅 臺北市立聯合醫院總院長

出處/ 時報周刊第1906期

前陣子，無意間接觸日本作家長尾和宏所寫的《善終，最美的祝福》，他是一位開業醫師，在醫學中心服務時，接觸過不少末期患者，一直很想為這些病患提供安寧居家服務。

三十六歲那年，他離開醫院在尼崎開業，專做居家安寧醫療，讓生命末期的患者都能「平穩善終」。他在書中提到一個案例，讓我印象深刻，一百歲的時田先生，清醒時，常跟家人說：「希望可以死在家裡，讓家人送我最後一程。」

有一天，時田先生過年吃麻糬噎住喉嚨，呼吸道阻塞缺氧昏迷、量不到脈搏，家人焦急地打電話問長尾和宏醫師：「到底該不該叫救護車？」長尾醫師明確地告訴家屬：「如果叫救護車，表示你們希望進行急救，急救成功，病患身上以後可能插滿維生系統，你們可能要考慮清楚。」類似這樣的情形，對於身體日漸衰退且可能近期內死亡的病人，如果不假思索，送醫院急救是必然的結果。

　但不論急救成功與否，病人還是受苦了！因此，在事情尚未發生之前，就必須做好情境演練。以家父為例，早在死亡一年前，我就不斷告訴母親，「爸爸隨時會成仙，如果發現時已沒脈搏，打我的手機，千萬不要打一一九。因為打一一九一定送醫院急救，讓病人承受莫大的痛苦。」

時田先生的例子，在台灣也相當常見，很多病患已明確表達，想在家善終；但在衰退過程中，卻因病情突然惡化，子女怕不馬上送醫急救，會被親友視為不孝，心裡很掙扎，最後選擇急救，看到病患受盡折磨才後悔不已。光有決策，但沒計畫，要善終也不容易。

每個人都有權決定自己的死亡方式，拒絕生命末期的維生治療，不想死前承受不必要的痛苦。重點是，也要擬訂死亡計畫，應付各種不同的情境，如此才有機會善終。我跟醫學生演講時常告訴他們：「醫師常掉入治病救命的迷失，常教人如何長命百歲，卻很少醫師教民眾如何面對死亡、準備死亡。」 

很多醫師都忘了，死亡也是生命的一部分，醫師除了要會治病外，面對死亡，醫師應更謙卑、更有同理心，跟病患及家屬一起共同追求平穩的臨終生活。從事安寧雖然很辛苦，但也讓醫師從中獲得欣慰、快樂。

從重症轉到安寧之後，讓我覺得很「窩心」的是，病患家屬在病患過世後，還會跟醫護人員保持聯絡，成為好朋友。每周三我在台大醫院有門診，病患家屬知道我喜歡喝咖啡，三不五時會帶咖啡來看我，開玩笑說：「昨晚父親托夢給我，叫我要好好謝謝你。」 

雖然只是一杯咖啡，卻讓我的心充滿暖流。人有生就有死，為了活得盡興，大家應趁身體健康時，好好想一下，如果有一天，你發生意外，你要選擇什麼樣的方式下車。

(本文轉載自時報周刊)