我看過很多次新聞：80歲老爺爺拿到博士學位，跟孫子一起參加畢業典禮，歡天喜地。

以前的我覺得，這有什麼了不起的，我也做得到。但在我讀了三年日文之後的今天，我覺得需要修改這個想法了，因為三年下來，我仍只會說一句「請問廁所在哪裡？」其他的，一句也說不出來，腦子裡只有空白。

這種挫折感不是我獨有。有一天，日文老師在班上做民意調查，問大家覺得「是英文比較容易？還是日文容易？」結果全班這些50、60、70、80歲的爺爺奶奶們全都說：「英文。」哎，其實我聽過老同學們講的英文，普普罷了，這樣子的程度他們居然還敢說「英文比較容易」！！可見日文有多難了。

全班跟老師抱怨（或撒嬌）說，哎呀，老了，學不起來了。班上的確有人在上了一個學期，或一年之後就消失的，理由都是「很焦慮」、「很難過」、「怎麼樣都學不會」、「投降」、「陣亡」。

我也是，挫折＞振作，又挫折＞振作……，越來越擔心要不要去檢查大腦記憶能力……。常常很灰心。

直到讀了輔大心理學系副教授黃揚名寫的《變老不可怕，只要你做好準備》的書，得到了證實與建議，才平靜下來。

證實：人老了，的確比較難學習新的事物，「老狗學不會新把戲」這句話沒有誇張。研究發現，把年輕人和老人在學習上的表現拿來比較，老人的學習比較慢，而且錯誤率比較高，所以老人在學習上必須要更努力練習，才有機會維持學習的效果 。但是年輕人即便沒有練習，學習的效果也不會在一兩天內消退。（難怪我年輕時，看過，就記住。）

安慰：但是研究指出，身體上，大腦還是會產生新的神經元，人老了還是有能力學習的。心態上，老年人有智慧，有比較強的學習意圖，為自己而努力，因而會有學習成效。

建議：學習新把戲與複習舊把戲，都是很好的認知訓練，有助大腦延緩退化。

切記「要想著贏」：以打麻將來提升認知訓練為例。打麻將是很好的社交活動，而且需要規劃推理的能力。但是切記，要有強烈動機才有助認知訓練；打麻將的時候「要想著贏」，而不是佛系打麻將，輕鬆自在就好。

我想到過去這三年從老師以及親友，都只跟我說「欸，不要焦慮，輕鬆念念就好，老啦，不要為難自己。」結果就是碰到日本人的時候，腦袋一片空白。顯然，缺乏認知訓練的模式，誤導老學生，以致更焦慮、更為難自己。

我想，80歲拿博士學位的老爺爺，一定有啟動「強烈動機」模式的，不會只有新聞所說「風雨無阻去上學」。

所以，這半個月來，我建立新動機，要在唸完Ｎ5課程後，去考檢定認證，別再躺在親友的安慰或嘲弄裡了。

我拿出年少學生時的拼勁，上課前複習、下課後復習、有空就多做練習……，如此這般後，最近兩次進教室，我開始有本事幫認不出50音的同學提詞，他顯然仍停留在「哎呀，饒了自己，佛系念念就好」的低動機裡。

如果你家人在學新把戲，也請你停止追問「為什麼年紀這麼大了，還要去學一個從來沒學過的東西」，或嘲笑說「手機裡就有翻譯App了，不要跟不上時代好嗎？」

如果你家人在學新把戲，也請你停止追問「為什麼年紀這麼大了，還要去學一個從來沒學過的東西」

希望我三年後，可以來跟大家報告，我考到N5了。

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