麗娟辭掉工作照顧高齡近90的失智父親，已經10多年了，當初因為單身，在兄弟姐妹的協商中，擔下了這個責任。但多年累積下來，其實已經身心俱疲，更擔心因失去收入，自己下半輩子毫無著落，她屢次跟家人商量，卻得不到一個讓她放心的答案。

最近，她因為扶父親下床受了傷，得常跑中醫治療，但又擔心父親的狀況不敢去診所，只得求助親友。後來透過介紹，找到短期居家照顧的預約平台，當她需要去看醫師時，就在平台上搜尋預約，找專業的照顧服務員來家中看照父親。過一段時間她也發現，父親精神狀況似乎比以前好，原來照服員會主動引導父親做一些活動，訓練大腦延緩失智，並增加生活的自主能力，甚至比她這個女兒還有耐心。

提供短期居家照護、居家看護預約服務的優照護最近和銘傳大學金融系做了一份調查，在照顧長輩的群體中，有將近7成的人認為自己「雙肩沈沈的」、「壓力山大」，或是「壓力爆表」，顯示照顧帶來的影響。至於壓力的來源，根據統計，比例最高的依序是：

一、情緒問題
二、工作照顧兩頭燒
三、經濟壓力
四、陪伴時間不足
五、照顧生活起居

 
從上面來看，「照顧」已成為一個極重要的社會課題，在「盡孝」與子女的身心狀況中間，該如何找到一個平衡點？

隨著超高齡化的時代來臨，長者的比例漸漸大於青壯年人口，而年輕人的照護壓力也只會不斷增加。因此，為了改善此種情況，近年來「自立支援」的觀念早已在日本及世界各國推行。揚生慈善基金會致力推廣「3+1強化自癒力」，分別從飲食、運動、習慣和人際關係四方面加強自立能力，進而減少長輩臥病、臥床與病發的機率，來翻轉長者總倚靠他人照顧來度過晚年的觀念。康健雜誌也以「照顧革命」為名進行專題報導，引領一股照顧長輩的革新風潮，讓他們解除身體上的束縛。

當長輩漸漸年長，身體的健康也可能會變得不如以往。然而，這並不代表長輩必須放棄自立自足的能力，對於那些處於衰弱或亞健康狀態的高齡者，他們仍然有機會透過短期照護服務來協助自己，這些服務不需7天24小時全天候的照護，只需要幾個小時的照護服務便可以讓他們維持自立生活的能力。

50歲以上的人常陷於傳統觀念，認為照顧年邁的父母是自身的責任，如果委由他人，似乎會被認定為「不孝順」。但在現代社會中，許多人必須工作養家，往往無法兼顧照顧責任，因此，不是陷入蠟燭兩頭燒的困境，就是因照顧原因中斷了職業生涯。

 
在已經累積了數千個照顧案例的優照護平台上，發現「獨自承擔照顧責任」絕非最佳的解決方案，越來越多人求助外部力量。平台上的照護專家也表示，將照顧工作委由專業人員有三個優點：
 
一、照顧本身就牽涉到許多專業，經過訓練的人員，往往有較豐富的知識、技巧，來提供優質照顧，而且他們累積了各種經驗，可以因應許多狀況的發生。

二、照顧人員雖然是「外人」，但正因如此，反而跟照顧對象沒有太多的情緒牽絆，雙方互動往往比家人間更為和諧。加上長期從事這項工作者，耐心也比一般人更高，更能承受情緒上的壓力。

三、外部照顧人力是可選擇、可替換的，若碰到不合適的照顧者，只要另尋其他對象就可解決，不像家人只能默默承受到底。像預約平台的模式中，找尋照顧者很容易，可以在替換中找到「最合拍」的人來服務。

從目的來看，「照顧」不是該給長輩最佳的生活品質嗎？子女「盡孝」是否更要重視這點？更何況高齡社會中，越來越常看到「老老照顧」，也就是子女本身也超過60歲了，仍擔負照顧責任。照顧盡孝的觀念，已經到了一個時代的轉折點。

近幾年已經有些專家學者提倡「新孝道」，新孝道強調：現代社會中的長輩照顧，未必要隨侍在側、事必躬親，利用有限的時間，並配合短期及外部的專業力量，可以分攤照顧壓力，並降低照顧雙方的情緒衝突，以及家庭成員間因分工帶來的紛爭。而專業力量除了可以提高照顧品質，並且適當地協助長輩，讓他們恢復生活自主程度。

「新孝道」的目的，並非排除自己來盡孝，而是衡量自身狀況，妥善利用外部的協助，共同承擔照顧工作，尤其以短期專業照顧，來配合工作或原有的家庭生活形態，最能展現這個觀念的精神。如此一來，長輩安享晚年，子女的工作影響也降低，整個家庭都可維持穩定和諧，這可能是高齡父母最希望看到的景象吧。

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